主要傳播方式是病雞從呼吸道中排出病毒，經空氣飛沫傳染給易感雞。此外，通過被污染的飼料、飲水、用具等，也可經消化道感染。一年四季均可發病，營養不足、密度過高、舍溫過低、氣候突變、寒冷、通風不良或應激等可誘發本病。

各日齡的雞均可發病，但以雛雞危害最為嚴重，蛋雞在15日齡以前感染本病會造成輸卵管終生損傷，產蛋雞成年后形成假母雞、輸卵管囊腫，雞終身不產蛋。公雞發病率往往高于母雞，肉仔雞發病率高于產蛋雞，這可能與雞只的生長速度和飼料中蛋白含量有關，飼料中蛋白含量愈高，雞生長速度愈快，雞群死亡率愈高。