廣西獸醫研究所領導的一項流感監測新研究表明，中國的活禽市場有時是低致病性禽流感病毒（LPAIV）的寄居地，這些病毒不會對禽類造成明顯傷害，但可能導致人類爆發嚴重的疾病。這項成果近期發表在《Scientific Reports》上。

在2012-2015年期間，研究人員從廣西多個活禽市場的雞、鴨和鵝中采集了3,800多個拭子樣本，并對甲型流感病毒開展了測序。他們的分析表明，根據流感病毒血凝素蛋白（HA）的抗原特征，大約16%的樣本包含低致病性禽流感病毒，至少有六種亞型：H1、H3、H4、H6、H9或H11。

有意思的是，研究人員還發現，鴨經常攜帶H3亞型的流感病毒，鵝往往攜帶H6亞型流感病毒。而H9流感病毒在雞身上最常見。不過，超過四分之一的LPAIV陽性樣本含有不止一種亞型的流感病毒，這為病毒重排和重組創造了環境。

過去，低致病性禽流感病毒在全球疾病控制項目中往往被忽視，因為它們很少在家禽或其他鳥類中引起疾病。不過，研究人員指出，LPAIV的遺傳重排和重組有很大機會造成快速且明顯的病毒改變。這些改變有可能產生毒力增強的新病毒，對家禽和人類健康造成嚴重威脅。

在這項監測研究中，研究人員從廣西21個活禽市場的雞鴨鵝中采集了3,813個口咽和泄殖腔拭子樣本。他們利用病毒分離、血凝抑制分析和病毒測序，確定了622個拭子樣本中帶有低致病性禽流感病毒：161個雞樣本、402個鴨樣本和59個鵝樣本。他們指出，在處理鵝樣本時，LPAIV的分離是最成功的。

研究人員報告稱，LPAIV陽性組包含了六種已知的HA亞型以及一些未知的HA亞型。其中，160個樣本存在不止一種HA亞型的混合感染。143只禽類攜帶了兩種HA亞型的LPAIV，而十幾只禽類至少攜帶三種亞型。更甚的是，一只鴨子攜帶了六種HA亞型。

“不同HA亞型在同一只禽類上的共同感染帶來巨大的基因重排風險，這可能導致新的禽流感病毒亞型產生，”作者寫道。“此外，通過不同來源的病毒之間的重排，混合感染增加了病毒多樣性。”

這項研究表明低致病性禽流感病毒在這一地區的家禽中廣泛流行，它的遺傳學和進化需要進一步的研究。目前，研究團隊已經將血凝素（HA）和神經氨酸酶（NA）基因的序列提交給NCBI的BLAST數據庫。