世界各地的家禽生產(chǎn)者一直面臨著(zhù)降低生產(chǎn)成本、提高產(chǎn)品質(zhì)量的經(jīng)濟壓力。研究證實(shí)，光照方式和強度通常是影響家禽生產(chǎn)的重要環(huán)境因素。因為它影響到家禽的活動(dòng)、行為、性成熟、蛋雞的繁殖性能、蛋殼質(zhì)量、飼料采食量、腿部健康和死亡率等。研究還證實(shí)，給較大日齡的家禽增加光照時(shí)間可獲得補償性生長(cháng)。許多研究人員已表明，光照的強度和持續時(shí)間對火雞、肉雞、蛋雞、鴨子、鵪鶉以及種禽的生長(cháng)性能可產(chǎn)生重要作用。

若干研究人員指出，與２４小時(shí)持續光照相比，給雄火雞逐步增加光照或減少光照可增加其活動(dòng)量。因此，其飼料消耗和生產(chǎn)性能也會(huì )相應受到影響。研究人員都接受以下這個(gè)事實(shí)，即接受間歇光照對育成期的雛雞，可通過(guò)減少每日的活動(dòng)量，降低能量消耗來(lái)減少能量需要量。

1999年冬季進(jìn)行了為期47天的試驗，將600只一日齡肉雛雞置于有20層的雞欄中，每層放置３０只，試驗用４種不同的光照程序，分別為：24小時(shí)持續光照；１８小時(shí)光照，６小時(shí)黑暗（每晚２小時(shí)光照，２小時(shí)黑暗，如此重復三次）；１８小時(shí)光照，６小時(shí)黑暗（每晚３小時(shí)光照，３小時(shí)黑暗，重復兩次）；１６小時(shí)光照，８小時(shí)黑暗（每晚４小時(shí)黑暗，４小時(shí)光照，重復兩次）。由于傳統雞舍都沒(méi)設窗戶(hù)，所以舍內只有晚上才會(huì )黑暗。所有間歇光照的試驗組在試驗最初３天都接受２４小時(shí)持續光照，然后才開(kāi)始作間歇光照。在整個(gè)試驗過(guò)程中，光照強度都一樣（約１８勒克斯），所有試驗雞和對照雞均喂以普通玉米＿豆餅粕日糧，并讓其自由采食和飲水。

結果表明，所有間歇光照組的雞體增重均大于持續光照對照組，其中增重最大的是每晚２小時(shí)光照，２小時(shí)黑暗，重復三次的試驗組，而且該組也比其它試驗組獲得更好的飼料轉化率。另外，試驗組的死亡率和腿疾發(fā)生率也低于對照組，但這種差異并不十分顯著(zhù)。間歇光照的肉雞之所以能夠既增加體重又能降低對能量的需要，很可能是由于間歇光照使其活動(dòng)量減少，同時(shí)利用更多的能量用于生長(cháng)的緣故。人們了解到家禽的活動(dòng)會(huì )影響其能量的消耗，而這種情況是一種副作用。記住，在某些情況下，不同的光照強度、不同的群體、不同的品種，甚至環(huán)境的差異都會(huì )產(chǎn)生不同的試驗結果。很顯然，光照的時(shí)間和強度對家禽的生長(cháng)性能起到重要作用。本試驗證實(shí)了以前有關(guān)的研究結果，即間歇光照較之24小時(shí)持續光照會(huì )產(chǎn)生良好的效果。

從經(jīng)濟的觀(guān)點(diǎn)看，間歇光照可降低生產(chǎn)成本，減少飼料消耗，得到更大的活體重量，因而從每只家禽中可獲得更多的經(jīng)濟