前向一體化是指生產型企業獲得分銷商或零售商的所有權或加強對它們的控制，而采取加盟連鎖的方式是用途最廣和最有效的前向一體化方式。這是因為隨著終端各類費用的不斷增加，企業在整個價值鏈上的價值開始受到影響，基于此，生產型企業開始通過收購或者自建渠道，強化對終端的控制。
       渠道前向一體化的原因：當前各類型終端的費用投入、管理成本等增加，特別是低價值單品的企業，只有通過掌控終端才能夠產品較高的投資收益，而前向一體化，則是企業可以完全控制，并切收放自如的渠道。
　　渠道前向一體化，使企業對終端的掌控力度加強，利益最大化，同時終端店的建設也是企業形象的展示，可以促進銷售的提升。目前最明顯的是在休閑食品和相關的乳品企業中應用的比較多：在休閑食品行業，比如上海天喔、福建師傅等，不僅僅自己生產產品，還通過建設直營店或連鎖加盟店的形式進行產品銷售；在乳品行業，其前向一體化趨勢也比較明顯，上海光明乳業集團的“光明牛棚”是以銷售光明牛奶及光明食品集團的烘培類產品為主的終端店，其具有標桿意義。