這個病主要發生在肥胖雞只，和初產高峰雞。一年四季均有發生；發病的原因很多，但最常見的有幾個方面。

    高能低蛋白飼料的使用使用。雞的脂肪主要是在肝臟內合成的，所合成的脂肪是必須與蛋白質結合后才能從肝臟運出的。當高能低蛋白飼料使用后，高能合成的脂肪過多，而低蛋白不能供給足夠的蛋白質和脂肪結合，使大量的脂肪沉積在肝臟內。維生素B，膽堿，含硫氨基酸的缺乏。當這些物質缺乏后，肝臟內的蛋白質合成和輸出出現障礙，也導致了大量的脂肪沉積在肝臟內；引起了肝臟的破裂而死亡。飼料霉變后，各種霉菌及其毒素是肝臟嚴重受損，致使肝臟功能障礙，蛋白的合成受阻，引起脂肪運輸障礙，沉積在肝臟。
    夏天高溫天氣的應激，引起高峰期的雞脂肪合成過多，或脂肪消耗過少都可以出現脂肪肝。育成雞的飼養管理問題，由于不進行對青年雞限制飼養，采食過多，生長發育過快，體內脂肪沉積過多，體質嚴重超標。

    患病雞大多數雞只精神，食欲良好，但是雞群個體明顯肥胖；就是突然出現痙攣抽搐死亡。大群部分雞冠發白或微帶黃色，大多數不明原因死亡在籠內。解剖后肌肉發白，腹腔和腸系膜，肌胃上有大量的脂肪附著；肝臟大，邊沿厚園，呈黃褐色或黃色，表面有出血斑點。肝臟破裂的，常見腹腔有血塊和肝臟表面的肝膜下有血塊附著，肝臟嚴重易碎。同時出現脾臟出血的要考慮霉菌因素。

    治療方面不外乎針對幾個常見病因，來采取措施。在夏天要注意防暑降溫，經常添加VC，另外要調整日糧中脂肪的含量。對青年雞要限制飼養，不能使其體重嚴重超標。發現死亡雞，后用氯化膽堿拌料[300克/100斤]，維生素E，B等，連用15天。對嚴重的雞群，可以同時用肝病消等相關藥物。