小豬下痢是豬場經常發生的主要問題。最普遍的下痢是由大腸桿菌引起的，在所有哺乳動物的腸道內都有這種細菌。由大腸桿菌誘發的下痢癥狀，是排泄稀爛黃色糞便。豬只最容易感染的日齡為1～4天、3周齡以及斷奶時。雖然小豬出生對疾病的抵抗力不強，但是，當小豬吃到母體初乳所含的抗體后，對疾病的抵抗力就會增強。因此小豬吃到初乳而獲得抗體對其本身是非常重要的?？贵w在母體內很快消失，所以，小豬一出生就必須吃到初乳，初乳給小豬提供惟一的自然抗病保護，直到4～5周齡，小豬自身才開始有效地產生抗體。第三周齡的小豬，對疾病的抵抗力最弱；在這個階段，最好避免小豬承受那些不必要的應激，如閹割、免疫注射或驅蟲等。