肉雞腹水綜合征的發生不是單一因素所致，引發該病的原因大致包括：遺傳因素、飼養環境、營養因素等。
   
    一、遺傳因素。長期以來，肉雞的品種往往只注重快速E長性能方面的選育，而沒有相應地改善其心肺功能，致是其快速生長而不能很好地適應機體本身的代謝要求?？焖偕L、機體代謝旺盛（需氧量增加）、心肺衰竭是引發該病的最主要因素。在缺氧因素作用下，肺首先受到損害，肺毛細血管壁增厚，管腔狹窄，因而肺動脈血壓升高，使右心室將血液泵出，通過肺部的負擔加重，繼而發生右心肥大和衰竭。由于右心的功能衰竭，導致全身血液回流受阻而淤積于外周血管內，導致腹腔器官瘀血。最后血中液體隨著血壓的升高而從血管中滲出并積存于腹腔，形成腹水，這是目前被眾多學者認可的腹水綜合征的發病機理。
   
    二、飼養環境。寒冷冬季，因保暖的需要，一方面緊閉門窗，另一方面雞舍內煤爐排氣管密封不良，造成通風不暢，舍內一氧化碳、二氧化碳和尖埃的濃度明顯升高，而氧濃度下降，形成一種缺氧的環境。另外，因氣候寒冷，雞體基礎代謝旺盛，需氧量增加，在此環境下，更加重了缺氧的程度，最終誘發腹水綜合征。
   
    三、營養因素。日糧中蛋白質及能量水平較高，生長速度過快，機體代謝過程缺氧嚴重。來自發病雞場的材料報道，飼喂顆粒料的雞場腹水綜合征發病率明顯高于飼喂粉料的雞場。
   
    四、其他原因。某些營養物質缺乏或過剩，如硒和維生素E缺乏、食鹽中毒、痢特靈中毒、牧寧霉素或霉菌毒素中毒以及呼吸道疾病和大腸桿菌病等都能引起腹水綜合征。