寒冷是仔豬管理中的最重要問題。有人聲稱冷應激是分娩舍中仔豬死亡的一大原因。發生冷應激的仔豬擁擠在母豬身邊，很容易被壓死。寒冷抑制仔豬吮奶及獲得初乳，這將降低仔豬的免疫保護。冷應激仔豬因為減少了吮吸頻率和總的乳汁攝入量，很容易死于饑餓。需要注意的是對于新斷奶的仔豬，寒冷也經常是一個問題。讓我們首先考慮通過傳導發生的熱量損失，因為仔豬的大部分時間是躺在地板這一傳導介質上的。表 19.1 列出了幾種常用地板用材的熱傳導性。

鋁自然不是良好的仔豬舍地板材料，鋼和混凝土也不能用，較好的選擇是塑料和木材。如果必須用熱傳導強的材料，那也要盡量減少與豬體接觸的傳導體的量。鋼網和擴展金屬地板都符合這一標準。用完整的鋼板做成地板是不能接受的。但如果豬躺在鋼絲網上，那僅有不到20%的身體表面與傳導面發生接觸，皮膚的其余部份則與傳熱性很低的空氣接觸。在鋼網或擴展金屬地板表面鍍上一層傳熱性低的塑料，可以進一步降低熱量損失。

輻射性熱交換有時很難理解，考慮這樣一個例子，如果將你的手置于電爐上方一定距離，手很快會變熱，也就是說熱通過電磁輻射從電爐傳到了你的手上，輻射熱轉移的前提是一個物體溫度必須比另一個物體的高。這種溫度的差異常被稱為熱梯度。當一只體溫很高的豬處于墻壁較冷的房舍內時，在豬與墻之間就存在著一個熱梯度，這也是熱量散失的途徑。

可通過盡量縮小仔豬與其環境輻射面之間的熱梯度來降低輻射熱的損失。簡單地說，分娩舍的內墻應保持溫暖。如何最佳地做到這一點呢?答案可以再次從熱傳導原理中找到。假定外面溫度非常低，例如-10℃，分娩舍屬于水泥或磚石墻壁，內墻面的溫度將實際上與外墻一樣。因為水泥和類似物質是高傳導性物質，內墻獲得的任何熱量將迅速通過它們轉移到外面，并消散于環境中。

從內墻到外墻的熱散失可以通過在兩墻面之間安裝一層熱的不良導體而大大降低。這種物質通常叫做絕緣體，泡沫塑料(表 19.1)非常適用于這一目的。其它有用的材料包括玻璃纖維和處理紙。這些熱絕緣體材料通過在纖維之間維持空氣靜止而降低導熱能力，注意其列于表 19.1 中的熱傳導性能很低。

對流熱損失發生于當豬暴露于一團移動氣流的時候，當氣流經過豬附近時，熱量就從豬身上移到了空氣中，豬就被冷卻了。其作用是降低有效環境溫度使豬溫度降低。令人吃驚的是最小的每小時不足 2 公里的風速所產生的作用相對較大。

蒸發性熱損失可以成為仔豬的一個主要問題。只要豬的皮膚是濕的，任何時候它都得靠蒸發干燥。蒸發所需要的能量來自于豬的身體，這就將減少了豬用于保持自身暖和的熱量供應。

熱在身體核心或內部器官產生，通過血液循環傳到體表，在某種程度上熱轉移量可以通過降低周邊血流量而降低。皮膚和皮下脂肪具有絕緣作用，體表被毛層通過在毛叢中滯留非傳導性靜止空氣發揮熱絕緣體的作用。豬通過豎起被毛而使這一絕緣層增厚。這就是經常叫的被毛絕緣層。打濕皮膚不可避免地將被毛平伏于體表，從而摧毀了這一絕緣體的作用。有助于干燥豬身的金屬網或擴展金屬地板能夠大大減少由于蒸發而引起的熱損失和失去覆蓋絕緣層而產生的冷卻。