(一)病原

　　雞瘧原蟲屬原生動物的瘧原蟲科(Plasmodidae)，寄生于林雞和家雞，致病力較強，引起雞的瘧原蟲病。

　　(二)生活史

　　瘧原蟲的發育需要兩個宿主，一個是中間宿主家禽和野禽，在其體內進行無性繁殖及有性繁殖的開始階段；另一個是終末宿主蚊子，在其體內完成有性繁殖。

　　雞瘧原蟲在庫蚊(Culex)和伊蚊(Aedes)體內發育。當蚊吸血時，吸進雌配子體(即大配子體)和雄配子體(即小配子體)。由雌配子體發育為雌配子，由雄配子體發育為雄配子。雄配子游近雌配子時即鉆進其體內，兩核結合在一起，受精后發育成為合子。合子隨即延長成為一端較尖一端鈍圓能蠕動的動合子。動合子移行至蚊子的腸表面，形成卵囊。卵囊內形成大量的子孢子。成熟的卵囊破裂，子孢子溢出并集中于唾液腺。當感染性蚊子叮咬禽類宿主時，子孢子即隨唾液腺而進入血液，而后又侵入網狀內皮細胞，在此進行典型的兩代裂殖生殖。第一代為潛隱體，由潛隱體產生出大量裂殖子，這些裂殖子再次侵入網狀內皮細胞，并重復上述裂殖生殖。由此而產生第二代潛隱體，從第二代潛隱體又產生出大量的裂殖子，并進入血流和紅細胞?？赡艹霈F血液和網狀內皮細胞間的寄生蟲的互換，結果是在許多組織，尤其是脾、腎和肝的內皮細胞內產生第二次紅細胞外的裂殖體(顯體型)。正是這些蟲體造成了嚴重的出血癥。

　　侵入紅細胞中的早期裂殖子—滋養體，逐漸發育為一個含有很多核的成熟的裂殖體。裂殖體分化產出裂殖子。宿主細胞破裂，裂殖子釋放出來，并寄生到其他的紅細胞內，再次進行裂殖生殖。

　　最后侵入紅細胞的一些裂殖子發育為配子體。當被適宜的終末宿主—蚊吸入后，才能進一步發育。

　　臨床癥狀

　　本病的潛伏期為3～40天。典型的癥狀為精神不振，食欲缺乏，體溫升高，貧血和呼吸困難。死亡率可達68％～75％。

　　病理變化

　　剖檢可見有高度貧血，肝和脾腫大。對骨髓作組織學檢查時，可發現脂肪細胞減少、增生、靜脈竇擴張，以及存在大量的單核細胞和幼稚型細胞。脾臟的微血管內布滿淋巴細胞和感染有蟲體的紅細胞。網狀內皮細胞和巨噬細胞含有帶色素的核。